Reseña de libro: La historia interminable

La historia interminable
Michael Ende
Ediciones Alfaguara

Lo bueno: Es un clásico, al mismo tiempo atemporal y contemporáneo.

Lo malo: ¡Qué cara está la nueva edición!

Calificación: * * * * *

Me atrevo a hacer esta reseña de un libro favorito por casi 20 años ahor que me entero de que lo acaban de sacar en una edición mucho, muy bonita junto con Momo, otra genial novela del mismo autor, Michael (se pronuncia más o menos “mijael”) Ende.

Ende, alemán, fallecido en 1995, continúa de forma más que digna la tradición de los escritores de libros infantiles y juveniles de su país, según la cual esta clase de literatura puede ser muy compleja y cruda, e involucrarse en cuestiones mortalmente serias. La historia Interminable, de la misma forma que El Herrero de Wootton Mayor de J.R.R. Tolkien, explora la relación entre el mundo real y el de la fantasía, su mutua influencia y su delicadísimo equilibrio.

La historia que se relata es la de Bastian Baltahsar Bux, un chico gordito, nerd en potencia, que “toma prestado” un libro de una tienda. Bastian es amante de los relatos fantásticos y de aventuras e inmediatamente se siente atrapado por éste.

El libro que está leyendo (la “Historia Interminable” del título) se trata de que en el mundo de Fantasía, el lugar intangible de donde proceden y a donde van los sueños, las invenciones y hasta los delirios humanos, hay una gran crisis, pues se ha descubierto que una fuerza misteriosa conocida como la Nada está devorando reino tras reino, tierra tras tierra, junto con todos sus habitantes. Quienes se le han acercado y sobrevivido dicen que es, en efecto, Nada; que cuando se la ve de frente da la impresión de que uno se queda ciego. Para empeorar las cosas, la soberana de todo Fantasía, la Emperatriz Infantil, está muy enferma, y su condición parece tener algo que ver con la Nada también. Se necesita un héroe que se lance a buscar tanto el remedio para la Emperatriz como, tal vez, un salvador que ayude a enfrentar a la Nada; éste, se dice más adelante, no se encuentra en Fantasía, sino más allá de sus fronteras: debe ser un niño humano.

El único disponible para la misión es Atreyu, un muchachito de piel verde, miembro de una tribu de cazadores. Bastian sigue las aventuras de Atreyu por paisajes singulares y hasta medio surrealistas; su llegada a escenarios bellos y siniestros; su encuentro y amistad con todo tipo de criaturas (la más interesante, un dragón chino llamado Fújur); la persecución de un enemigo, el hombre lobo Gmork, un esquivo agente de la Nada que puede desplazarse por las puertas que conectan al mundo real con Fantasía y que tiene como encomienda específica acabar con el joven héroe. Tal es la pasión de nuestro pequeño friki que pierde por completo la noción del tiempo.

Lo más extraño comienza cuando Bastian se da cuenta de que ese libro que se acaba de encontrar parece estar interactuando con su realidad. Todavía no lo sabe, pero está leyendo su propia historia y el salvador a quien busca Atreyu es él. La Historia Interminable no es sino una puerta como tantas que le permitirá cruzar hacia el otro lado.

Y eso es apenas la mitad de la historia. Lo que sigue, más interesante y oscuro, habla de cómo Bastian, ya en Fantasía, tiene como ser humano que es la capacidad de crear: todo lo que quiere se hace realidad, las historias que se inventa se pronto aparecen ante sus ojos, el mundo se forma según sus deseos y no hay quién le diga que todo ello conlleva un altísimo precio. Bastian, como buen habitante de nuestro bendito mundo, es muy susceptible a la corrupción del poder; sus acciones se van tornando cada vez más egoístas y tienen consecuencias catastróficas para el mundo al que, irónicamente, había ido a rescatar.

Tolkien escribió que el camino a Fantasía es peligroso, pero ejemplificó con su Herrero que quienes se atreven a cruzarlo traen a nuestra vida un poco del otro reino. La Historia Interminable es un relato perfecto, profundo y emocionante de esos peligros y los dones obtenidos.

Con un buen número de personajes inolvidables y una alta dosis de simbolismo que no estorba la lectura, se trata de una de estas obras que una servidora clasificaría como lectura obligada si no fuera porque odio que se lea por obligación.

Incluso si han visto las adaptaciones a pantalla, no crean que la experiencia del libro será menos enriquecedora. La primera película que se hizo, La Historia sin Fin de Wolfgang Petersen, es muy linda y más o menos respeta los conceptos del original, pero no cubre ni la mitad del libro. Sus dos continuaciones (La Historia sin Fin 2 y 3) y las miniseries de televisión (una en vivo y dos animadas) la verdad que no merecen ni su tiempo, ni el dinero que les cueste rentarlas, ni el esfuerzo que hagan a la hora de tomar el control remoto si las pasan en tele.

Sobre el asunto de las ediciones: La Historia Interminable se publicó en español por primera vez en Ediciones Alfaguara a mediados de los ochenta y ha estado disponible de forma casi permanente desde entonces; estaba impresa en tinta verde y roja y tenía ilustraciones en las letras capitulares. Punto de Lectura la sacó en una versión de bolsillo mucho más sencilla (la que he utilizado para ilustrar), y la nueva todavía no la he visto abierta, pero me gustaría pensar que es como la original y tan bonita por dentro como por fuera. Lo malo es el precio... casi 300 pesos mexicanos (unos 30 dólares, al cambio de estos momentos). Ahora, yo les recomendaría que, puesto que éste no es un libro común, se animaran a gastar un poco más y adquirieran cualquier versión que estuviera impresa a las dos tintas y con las ilustraciones, pues la sensación es muy distinta cuando, dentro de la novela misma, se describe el libro mágico como idéntico al que tenemos en las manos.

Recomendaciones: Para chicos, está perfecta con su dosis de crudeza, violencia y aventuras, pero también para los mayores que disfrutan las novelas fantásticas. No habría problema que algún otro adulto sin gustos particulares la leyera también.

Abstenerse: Si ya se los tragó la Nada. Suele suceder.