sábado, marzo 28, 2009

Receta: Rollo California invertido con marisco

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©Cooking Mama, del juego homónimo de Office Create, publicado por Majesco para Nintendo DS.

Un rollo california con el arroz por fuera es tan bonito y vistoso que nadie creería lo sencillo que es de hacer en realidad. El arroz, además, nos deja una superficie pegajosa que se puede decorar (el rollo de la fotografía está forrado de furikake de camarón). ¿Cuál es la clave para hacerlo? Sencillo: toda la diferencia está en el enrollado y en el rebanado; y ninguno entraña mayor dificultad.

Y bien, esto ha sido nuestra segunda semana del sushi. Espero que se hayan divertido, y que se animen a probar las recetas que hemos estado recomendando. ¡Gracias por visitar!


Ingredientes (para dos rollitos):
  • 1 taza de arroz preparado para sushi.
  • 2 hojas de alga marina tostada (nori).
  • 1 pepino.
  • 1 aguacate maduro pequeño.
  • 1 cajita chica de queso crema.
  • Marisco al gusto (puede ser surimi, ostión, camarón, etc. El de la foto tiene atún que era lo que teníamos a la mano).
  • Opcional: ajonjolí o furikake para decorar.
Herramientas:
  • 1 mantelito de bambú (makisu) o de plástico.
  • 1 cuchara.
  • 1 cuchillo muy afilado
  • 1 cuenco de agua con vinagre.
  • 1 charola o platón.
  • 1 tabla de cortar.
  • Plástico transparente autoadherible.
  • Servilleta o toalla de cocina.
Procedimiento:

1. Cortar y preparar los ingredientes, de la misma manera que hicimos nuestro primer rollo california. Nuestro marisco de elección, cortarlo también en barritas. Reservar.

2. Muy importante: forrar el tapete que utilicemos con plástico transparente. En esta clase de rollo este paso no puede omitirse.

3. Como en nuestro rollo anterior, el tekka maki, sólo emplearemos aquí media hoja de alga para un solo rollo; por lo tanto hay que cortar la hoja como en el tekka. Poner la mitad de la hoja sobre nuestro tapete, como siempre con la parte rugosa hacia arriba.

4. Cubrir, con aproximadamente media taza de arroz, TODA la hoja, sin dejar bordes ni nada. Esta vez, comprimir suavemente el arroz, de modo que quede más o menos liso (con las manos húmedas, no hay que olvidarse).

5. Viene la parte, digamos, complicada: tomar un extremo de la hoja de alga con los índices y pulgares de ambas manos, y, con un solo movimiento rápido, darle la vuelta. ¡Ffffwpp! No hay problema, el arroz no se caerá.

6. Ya que tenemos la parte cubierta de arroz en contacto con el mantel, y la de alga por arriba, colocar en el borde más cercano a nosotros nuestros ingredientes elegidos (nuevamente, no hay que poner demasiado).

7. Enrollar, exactamente como lo hemos hecho en nuestros otros rollos, sujetando los ingredientes con los dedos. Comprimir todavía más según se va enrollando (ver “el enrollado paso a paso” en la receta de rollo california).

8. El rollo está terminado, pero si queremos decorarlo, espolvorear sobre una superficie perfectamente limpia un poco de nuestro ingrediente elegido (furikake o ajonjolí). Hacer rodar nuestro rollito sobre ella, y repetir la operación cuantas veces sea necesario.

9. Tanto si el rollo está decorado como si no, para cortarlo no hay que rebanar de adelante hacia atrás, sino hacer un sólo movimiento en diagonal, de arriba hacia abajo (para eso se recomienda un arma bien afilada). Si los trocitos amenazan con perder su forma, moldearlos un poquito con los dedos. Listo. Acompañar con jengibre o wasabi si lo desean, y salsa de soya preparada.

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jueves, marzo 26, 2009

Receta: Tekka Maki

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©Cooking Mama, del juego homónimo de Office Create, publicado por Majesco para Nintendo DS.

Los rollitos tradicionales son mucho más delgados y pequeños que los que suele uno encontrarse en restaurantes, y llevan un solo ingrediente. De éstos, mi favorito es el tekka, el de atún crudo; es hermoso y brillante como una gema y tiene un sabor a gloria difícil de describir; las palabras no tienen tanto gusto. Pienso, además, que su apodo (“rollo del jugador”) es maravilloso; imagínense lo que significa: un almiento hecho especialmente para gamers, más práctico y saludable que la pizza, y con el que no hay ni peligro de manchar los controles.


Ingredientes (para dos rollitos):

  • 3/4 de taza de arroz preparado para sushi
  • 1 hoja de alga marina
  • Aproximadamente 50 gramos de lomo de atún crudo, calidad sashimi (se vende en bloques congelados en los supermercados. Si se compra en pescadería, hay que recordar los consejos básicos sobre el pescado)
  • Wasabi
  • Jengibre (opcional) y salsa de soya preparada para acompañar

Herramientas:

  • Tapete de bambú (makisu) o de plástico, o papel aluminio (para enrollar)
  • Plástico transparente (si se usa el tapete de bambú)
  • Tijeras de cocina o coumnes
  • Cuchillo muy afilado
  • Recipiente pequeño de agua con vinagre

Procedimiento:

1. Forrar el tapete de bambú (si es lo que vamos a utilizar) con el plástico transparente.

2. Con las tijeras, cortar la hoja de alga a la mitad.

3. Cortar el lomo de atún en dirección contraria al músculo (la dirección del músculo se nota porque a la carne la cruzan unas rayitas), en barritas de 1 cm. de ancho por 1 cm. de espesor (no importa la longitud).

4. Colocar una mitad de hoja de alga, a lo ancho, con la parte rugosa hacia arriba, en el tapete, y cubrirla con la mitad del arroz que tenemos (una cantidad del tamaño de un huevo pequeño, más o menos). Dejar en el extremo opuesto a nosotros un espacio sin cubrir de poco más de un centímetro. Hay que recordar, como siempre, humedecer las manos en agua con vinagre cuando manipulemos el arroz, y tener cuidado de no presionarlo mucho.

5. Cerca del extremo completamente cubierto de arroz, marcar con el dedo un pequeño surco. También con el dedo, pintar una línea delgada de wasabi a lo largo del surco.

6. Colocar una barrita de atún tras otra, en línea, sobre el surco. Cortar el sobrante.

7. Enrollar con cuidado, empezando por el extremo cubierto de arroz y sosteniendo el ingrediente con el dedo índice; presionar poco a poco a ir levantando el tapete mientras lo hacemos. Al llegar al extremo sin cubrir, humedecerlo con un poco de agua con vinagre para sellar el rollito.

8. Para más consejos e instrucciones bien específicas, por favor consulten, en la receta del rollo california, la parte de “el enrollado paso a paso”.

9. Formar otro rollito más, y rebanar ambos en seis u ocho trozos. Todo listo.
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miércoles, marzo 25, 2009

El propósito de la vida

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Le tomaron al profesor Tolkien esta fotografía apenas unos meses antes de su muerte; pasaba de los ochenta y caminaba con un bastón (que, no sale en la foto, pero aquí está utilizando para jugar espaditas). Me sigue cautivando la sonrisa de este hombre tan guapo. Su expresión, citando a Lord Byron, es algo que “tell of days in goodness spent”. Tanta felicidad para alguien que la mayor parte de su vida pasó por dificultades... Me gustaría que mi propio rostro se viera así, a esa edad o a la que me toque llegar.

Interrumpimos nuestra semana del sushi (mañana volveremos a la carga) para un evento fuera de programa. Hoy, 25 de marzo, es el día mundial de leer a Tolkien; se eligió esta fecha por ser la de la caída de Sauron en El Señor de los Anillos. El 25 de marzo corresponde también, por cierto, a dos fiestas tradicionales cristianas: la crucifixión de Nuestro Señor (la primera que se fechó, al menos) y la Anunciación a la Santísima Virgen, de la que Tolkien era fan declarado y absoluto; así que para nuestro autor la fecha tal vez tendría otro significado también.

Para celebrar, y eso es lo que se me hace lindo, hay que tomar nuestra obra de Tolkien preferida y leerla donde queramos, en algún rinconcito privado o público; compartirla con nuestros seres queridos o con quien se nos atraviese. Pero como este 25 de marzo se me presenta tan ajetreado como las últimas terribles semanas, dudo mucho poder llevar a cabo una actividad que por otra parte me hubiera garantizado un día feliz y tranquilo.

Así que, para quienes quieran celebrar pero igual no cuenten con mucho tiempo o tengan que trabajar junto a su compu todo el día, les paso uno de mis fragmentos favoritos de una carta de Tolkien, que le escribió a Camilla Unwin, la hija de su editor, para ayudarla con un trabajo escolar en el que tenía que preguntarle a varias personas cuál es el propósito de la vida. Sí, es de corte religioso, quedan advertidos; podría tratarse de uno de esos ejemplos que alguien llamara hace algunos días “propaganda” (ya sé que no fue con malas intenciones, pero, ¡pésima elección de vocabulario! Suele suceder aquello de que si tú hablas de tu religión, es propaganda; pero si yo hablo de mi ateísmo, es libertad de expresión). Igual es muy lindo y me gustaría compartirlo con ustedes.


Cuál es el propósito de la vida

Carta de J.R.R. Tolkien a Camilla Unwin.

Traducida por: Yours Truly


¿Qué significa realmente esa pregunta? Tanto propósito como vida necesitan alguna definición. ¿Se trata de una pregunta puramente humana y moral, o se refiere al Universo? Podría querer decir: ¿cómo deberíamos utilizar el período de vida que nos fue concedido? O: ¿cuál es el propósito/designio al que sirven los seres vivos, por el hecho de tener vida? La primera pregunta, sin embargo, sólo tendrá respuesta (y si acaso) después de que se haya considerado la segunda.

Creo que las preguntas sobre “propósito” son útiles nada más cuando se refieren a los propósitos conscientes o a los objetivos de los seres humanos, a los usos de las cosas que diseñan y fabrican. En cuanto a “otras cosas”, su valor reside en sí mismas; SON, existirían incluso si nosotros no.
Pero ya que existimos, una de sus funciones es que nosotros las contemplemos.

Si subimos la escala hasta otros seres vivos, como , digamos, una plantita, reconoceremos cierta forma y organización: un “patrón” reconocible (con sus variantes) en su clase y retoños; y esto es sumamente interesante, porque estas cosas son otras y nosotros no las fabricamos, y parecen venir de una fuente de sabiduría e invención más rica que la nuestra.

La curiosidad humana pronto pregunta el CÓMO: ¿de qué manera llegó a ocurrir esto? Y puesto que el “patrón” reconocible sugiere un diseño, podemos continuar al POR QUÉ. Pero el POR QUÉ, en este sentido que implica razones y motivos, sólo puede referirse a una MENTE. Sólo una Mente puede tener propósitos, en cualquier forma o grado, afines a los humanos. Así pues, de inmediato, cualquier pregunta de ¿por qué la vida, la comunidad de seres vivos, apareció en el universo físico?, nos lleva a la cuestión: ¿Hay un Dios, un Creador/Diseñador, una Mente afín a la nuestra (que ha surgido de ella), de modo que Ésta nos sea en parte inteligible? Con ello llegamos a la religión y a las ideas morales que de ella proceden. De esto sólo diré que la moral tiene dos aspectos derivados del hecho de que somos individuos (como hasta cierto punto lo son todos los seres vivos) pero no estamos, no podemos vivir aislados, y tenemos un víncuo con todas las otras cosas, cada vez más cercano al vínculo absoluto con nuestros propios congéneres humanos.

Entonces, la moral debería ser una guía para nuestros propósitos humanos, la norma de nuestras vidas en a) la manera en la que podemos perfeccionar nuestros talentos humanos sin desperdicio ni abuso; y b) sin lastimar a nuestros semejantes ni interferir con su crecimiento. (Más lejos y más noblemente está el autosacrificio por amor).

Pero éstas son sólo respuestas a la pregunta más sencilla. Para la más elevada no hay respuesta, porque para ello se requeriría un completo conocimiento de Dios, que es imposible de alcanzar. Si nos preguntamos por qué Dios nos incluyó en su diseño, no podemos responder más que porque Lo Hizo.

Si uno no cree en un Dios personal, la cuestión: ¿Cuál es el propósito de la vida? no puede preguntarse, ni puede resolverse. ¿A quién o a qué se la haríamos? Pero como en algún rincón (o rincones) perdidos del Universo han nacido mentes que se lo preguntan e intentan responder, uno puede dirigirse a otro de estos seres peculiares. Como uno de ellos, me podría a decir (hablando con absurda arrogancia en nombre del Universo): “Soy lo que soy. No puedes hacer nada al respecto. Puedes intentar descubrir lo que soy, pero nunca lo lograrás. Y en cuanto a para qué querrías hacerlo, no lo sé. Tal vez el deseo de saber sólo porque sí tiene que ver con las plegarias que algunos de ustedes dirigen a lo que llaman Dios. En su más alto nivel, éstas parecen simplemente alabarlo por ser, porque es, y por hacer lo que ha hecho, porque lo hizo”.

Los que creen en un Dios personal, Creador, no piensan que el universo mismo sea objeto de alabanza, aunque el estudiarlo con dedicación puede ser una de las formas de honrarlo a Él. Y mientras que como seres vivos estamos dentro del universo y lo constituímos en parte, nuestras ideas de Dios y nuestra forma de expresarlas habrán salido, en gran parte, por contemplar el mundo que nos rodea. (Aunque también hay revelaciones, tanto para la humanidad en general como para algunas personas en particular).

Entonces, puede decirse que el propósito principal de la vida, para cada uno de nosotros, es acrecentar, de acuerdo con nuestras capacidades, nuestro conocimiento de Dios, por cuantos medios dispongamos, y motivarnos con ello a la alabanza y el agradecimiento. Hacer, como decimos en el Gloria in Excelsis: Laudamus te, benedicamus te, adoramus te, glorificamus te, gratias agimus tibi propter magnam gloriam tuam. Te alabamos, te bendecimos, te adoramos, te glorificamos, te damos gracias por la grandeza de tu esplendor.

Y, en momentos de exaltación, podemos convocar a todo lo creado a unirse a nuestro coro, y hablar por ellos, como se hace en el salmo 148 y en el canto de los tres niños en Daniel. ALABEN AL SEÑOR... todas las montañas y las colinas, los huertos y los bosques, los seres que se arrastran y los pájaros que vuelan.

martes, marzo 24, 2009

Receta: Nigiri (bocaditos) de camarón

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Los nigiri o bocaditos son, fuera de los rollitos, la variedad más conocida del sushi. Resultan muy vistosos en fiestas y reuniones, y son relativamente rápidos de hacer. Para comerlos, es mejor darles la vuelta para mojar sólo la parte del marisco, no el arroz, en la salsa de soya.

La clave para hacer unos bocaditos de camarón (o ebi nigiri, como se llaman en japonés) radica casi por completo en la preparación y cocción de estos mariscos, así que detallaremos el procedimiento lo mejor posible. Por lo mismo, espero que no se molesten si esta entrada parece un poco gore.


Ingredientes (para dos porciones):

Herramientas:
  • Palillos de madera para brochetas o comunes, delgados
  • Cacerola profunda
  • Cuchillo bien afilado
  • Tabla de picar
  • Recipiente amplio con agua y hielos
  • Espumadera, pinzas o palillos
  • Servilletas de papel
  • Recipiente pequeño de agua con vinagre

Procedimiento:

1. Si los camarones tienen aún la cabeza, arránquenla suavemente. A veces junto con ella saldrá una especie de tirita negra; son las entrañas del camarón. Saquen la tirita hasta donde se pueda junto con la cabeza, pero si no sale completa, no se preocupen. Tampoco se asusten si al jalarla la cola del camarón se contrae; es lo normal, y el animalito ya pasó a mejor vida.

2. Quitar las patas, y toda la cáscara del camarón, menos la última falange y la colita.

3. En la tabla de picar, extender cada camarón y empalarlo en las brochetas, de la (ahora ausente) cabeza a la última coyuntura, con cuidado de no atravesarlos por completo.

4. En la cacerola, poner a calentar agua con media cucharadita de sal. Cuando hierva, echar los camarones y dejar cocinar hasta que estén de color rosa, NO MÁS de dos minutos (entre uno y dos está bien). Ésta es la parte más crucial; nunca hay que dejar cocer de más los camarones, ya que empezarán a deshacerse. Una vez cocidos, inmediatamente retirarlos del agua con la espumadera, pinzas o palitos, y echarlos en el agua con hielos, para detener el proceso de cocción y hacer que abran la colita. Dejar enfriar ahí unos minutos.

5. Ya que los camarones estén fríos, extraer con mucho cuidado los palillos de brochetas. Si usaron palillos comunes, pasen al siquiente punto.

6. Lo que viene a continuación es una especie de procedimiento quirúrgico forense: poner cada camarón panza arriba en la tabla de picar, y con el cuchillo hacerles una incisión de la cabeza a la última coyuntura de la cola. Si usaron palillos comunes para cocerlos, aprovechar y retirarlos a la hora de cortar, y si todavía le quedan tripas al camarón, sacarlas con la punta del cuchillo.

7. La incisión debe ser lo suficientemente profunda como para permitir que el camarón se abra en canal, pero no tanto como para que se parta en dos. Una vez partidos, presionar levemente los cadáveres y secarlos con servilletas de papel. A este corte de los camarones se le conoce como “mariposa”.

8. Si hiciera falta, preparar el wasabi en polvo (agregar a una pequeña cantidad agua hasta que se forme una pastita).

9. Ahora vamos a formar los nigiri. Un experto puede hacer esto con una sola manos pero nosotros podemos utilizar cuantas sean necesarias (sí, más de dos incluso). Con la mano dominante , tomar una pequeña cantidad de arroz para sushi, más o menos el equivalente a unas dos cucharadas. Apretarlo con suavidad, e intentar darle la forma de un pequeño rectángulo u óvalo. Si es necesario, ayudarnos aquí con la otra mano. Es mejor preparar de antemano cada bocadillo (seis en total).

8. Tomar cada camarón, y untarle en el corte un poco de wasabi. Colocarlo sobre el bocadillo y apretar sólo un poco, para que se quede pegado. Si lo quieren mejor sujeto, amarrar con una tirita de alga marina.

9. Listo. Acompañar el platillo con pepino y jengibre al gusto.


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lunes, marzo 23, 2009

Semana del Sushi, II

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¡Bienvenidos otra vez! Como lo prometimos, esta segunda semana del sushi tendremos platillos nuevos para probar y practicar. Antes de comenzar, les recomiendo darle un repaso a los conocimientos básicos que aprendimos en la primera: la preparación del arroz para sushi y la salsa de soya con cítricos. Lo diferente en este bloque será qu usaremos ingredientes un poco más... digamos, exóticos, y tres nuevas maneras de usarlos.

Por primera vez vamos a incluír mariscos en nuestras recetas; cuando menos uno lleva pescado crudo. Lo que todo el mundo les va a insistire (y una servidora no se cansaría de hacerlo) es que cualquier marisco que utilicemos debe estar mucho, muy fresco; quienes vivan junto al mar no tendrán mayor problema para conseguirlos, pero para los que estamos lejos la cosa se complica un poco. Les recomiendo, ante la duda, abstenerse de usarlos; y, si no, optar por variedades de marisco que se vende ya cocido, como el surimi (imitación de cangrejo), el atún en lata, el salmón o los ostiones ahumados. Pero que no sea el temor lo que los detenga, o la preocupación de quedarse con mal sabor de boca.

Mi pescado crudo favorito es el atún; la parte que se usa para el sushi es el lomo (de un color rojo vivo), que por suerte se puede conseguir congelado y de magnífica calidad en muchos supermercados, y que dura meses siempre y cuando sólo descongelemos, poco a poco, la porción que vayamos a utilizar, y conservemos el resto en la nevera, envuelto herméticamente en plástico y sin que le llegue humedad.

Nunca hay que congelar el pescado en casa; si se compra pescado fresco para comer crudo, hay que acabárselo el mismo día o cocinarlo en los siguientes.

Prácticamente cualquier variedad de pescado se puede comer crudo, pero por el sabor yo les recomendaría que escogieran los de agua salada, y en especial el ya mencionado atún, el salmón o el lenguado. Los peces de agua dulce tienen un dejo a tierra muy desagradable, y el cazón está absolutamente prohibido, ya que una servidora y propietaria de este blog adora a los tiburones, y considera inconcebible darse un banquete con seres amados, a menos que uno esté en la situación de los supervivientes de los Andes. Si no pueden vivir sin el ceviche de cazón, ya más adelante les pasaré una receta, hecha en su totalidad, y no me lo van a creer, con col. Ah, la sopa de aleta de tiburón se puede hacer perfectamente con pollo y fideo transparente, así que no hay pretexto.

Si se animan a limpiar y tajar un pescado entero (una servidora todavía no lo hace) fíjense que el cadáver no tenga los ojos empañados, y que la piel se sienta flexible, no pegajosa. Todavía no aprendo la técnica del fileteado en tres piezas (sanmai oroshi), pero pueden ver cómo se hace en esta página (y en el videojuego Cooking Mama).

En fin, vayan preparando su arroz, algas y tapete, y espero que se diviertan. ¡Gracias por visitarnos!

viernes, marzo 20, 2009

Reseña de libro: El último unicornio

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El último unicornio
Peter S. Beagle
Ediciones Martínez Roca


Lo bueno: Es una obra maestra, uno de los mejores legados que nos dejara la fantasía del siglo XX y la estela de El Señor de los Anillos.

Lo malo: Que su autor no ha recibido aún todo el dinero, bienestar y tranquilidad que su talento le merece, aunque sí cuenta con el aprecio y reconocimiento de una legión de lectores (más información aquí). La traducción es buena pero podría mejorarse, todavía.

Calificación: * * * * *

Durante siglos y siglos, una solitaria hembra de unicornio vivió en su bosque, dedicada a cuidar a sus animales y a observar a los humanos, por quienes siente apenas una leve curiosidad. Pero un día se entera de que ella es la última de su especie, y que el resto ha desaparecido por obra de un ser demoniaco llamado Toro Rojo, y decide abandonar su tranquila vida para saber qué ocurrió con los suyos, y, si fuera posible, rescatarlos.

Su autoimpuesta misión la lleva, irremediablemente, a tropezarse con los humanos, y a conocer de cerca (y más adelante, en carne propia) los sabores y sinsabores por los que pasa la vida breve de estos desafortunados seres, que en la novela aparecen en un desfile de personajes únicos e inolvidables: el mago Schmendrick, que es, como la unicornia, inmortal, aunque en su caso particular esto se trata de un castigo por su ineptitud; Molly Grue, una mujer que amaba tanto a los unicornios que, con la esperanza de acercarse a uno, conservó su virginidad hasta que ya de veras no se pudo; Mamá Fortuna, una poderosa bruja reducida a exhibidora de fenómenos con un sólo y secreto motivo de orgullo; el Capitán Cully, un Robin Hood wannabe que ha llegado a creerse su propio y fingido optimismo; el desdichado rey Haggard, en su inútil búsqueda de la felicidad que le ha quitado todo el sentido de la maravilla; y su hijo adoptivo, el príncipe Lír, que tiene el corazón y la disposición de un héroe pero el tacto y la ortografía de un colegial enamorado, y que, irónicamente, se convertirá en el mayor obstáculo para la misión.

Todo ello en un ambiente de magia y cuento de hadas a veces cómico, a veces dramático, y salpicado aquí y allá de deliciosos anacronismos y afiladas observaciones. Hay en El último unicornio suficiente emoción y aventura como para que uno pueda leérselo sin encender el cerebro y no pasará nada; pero si uno está bien despierto y leyendo entre líneas, la verdad es que resulta más satisfactorio.


Esta nueva edición del libro tiene, entre otras bondades, una traducción al español mucho, mucho mejor que la que se hizo en los años ochenta, un nuevo prólogo del autor... y la verdadera cereza del pastel: una secuela, una historia totalmente inédita que, por si faltaran recomendaciones, se ganó los premios Nebula y Locus en el año de su publicación: Dos corazones. Y ya que de eso hablamos...


Dos corazones

Han pasado muchos años desde el final de El último unicornio; el anciano rey Lír gobierna un país relativamente pacífico, y las criaturas fantásticas son cosa de leyenda. Entonces, como nos cuenta una voluntariosa niña llamada Sooz, un grifo se instala en un bosque cerca de una pequeña aldea. El animal causa estragos entre el ganado, pero no es sino hasta que comienza a almorzarse también a los niños, cuando Sooz decide resolver las cosas por su cuenta y pedir personalmente la ayuda del rey, que en otro tiempo fue un gran héroe, o al menos eso le han contado.

Sooz no tendrá que hacer sola la segunda mitad de su viaje, ya que en el camino se encuentra a una peculiar pareja, dos amantes que, movido sólo por presentimientos han decidido ir a visitar a un viejo amigo.


Un grifo tiene dos corazones, uno de león y otro de águila, y para acabar con él hay que atravesar ambos. Pero el rey Lír tiene un solo corazón que ha estado roto durante años. ¿Qué esperanzas tiene...? Una, tal vez, y a la que se ha estado aferrando durante gran parte de su vida; que la evasiva criatura a la que sigue adorando coserve siquiera un fragmento de su propio corazón humano.

Este libro es uno que sólo podría decepcionar a los lectores de ¡Hola! y Proceso, y por las razones equivocadas. Pero si todavía tenemos dudas...

Recomendaciones: Para quienes hayan leído esta historia antes o hayan visto la película, es un momento inmejorable para revivirla, y para emocionarse con el nuevo relato; si no la conocen, no se arrepentirán de dedicarle tiempo; si necesitan una buena desintoxicada de la basura término medio que compone una buena parte de la fantasía actual, qué mejor que la pluma de un auténtico joven maestro; si son de digestión literaria lenta, este platillo cocinado a fuego lento les caerá de maravilla.

Abstenerse: Si su encuentro más cercano con la fantasía ocurrió en el Playboy Channel o algo semejante.

martes, marzo 17, 2009

Patricio, por Fitzpatrick

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¡Feliz día de San Patricio! No, no quería pasar este día tan especial sin pararme por la casa de ustedes, pero de veras que el trabajo ya me tiene loca... de todas formas, además de mi ropa verde de todos los años, para conmemorar la ocasión he querido colgar aquí en la sala una pintura de San Patricio que realizara el artista irlandés Jim Fitzpatrick (el mismo que hiciera tan famosa... e involuntariamente comercial, la cara del Che Guevara). Por favor, hagan click en la imagen para verla completa, grande y bonita.

¿No les encanta el aire a Gandalf que tiene este San Patricio? La escena que se representa, además, es de una historia que el santo hiciera famosa. Es divertida, aunque la verdad tiene todo el aire de mito. Como sea, a los niños les gusta escucharla. Aquí está cómo me la contaron a mí en Cashel.

Se cuenta, pues, que un día Patricio le dijo a las serpientes que hicieran el favor de largarse de Irlanda, y todas, muy obedientitas, se lanzaron al mar y se fueron a buscar un nuevo hogar al continente o a Inglaterra. Una de ellas, grande y feroz, levantó la cabeza, y retó al santo a que la echara, si se atrevía. Patricio con mucha calma le tiró un pedazo de comida a una caja de madera, y cuando la muy boba fue a recogerla, él le puso la tapa encima y arrojó la caja al mar. Hay quien dice que esta serpiente grande se enfadó y se fue a refugiar al Loch Ness (?).

Ahora, es mucho mejor si nos tomamos todo esto como una metáfora, que las serpientes representaban a diferentes tipos de maldad y que Patricio se deshizo de ellas.

En efecto, y se sorpende uno todavía más si es gente de campo y nota cuánta vegetación hay en la isla, lo ideal para que se escondan las víboras de las que por el norte de Jalisco y el sur de Zacatecas hay que cuidarse, pero no hay serpientes, ni una sola. Tal vez, se dice, nunca las hubo. La única que vi en Cashel tenía un siglo de antigüedad y estaba bien metida en un frasco de formol; un misionero la había llevado para que sus discípulos irlandeses conocieran las víboras; de verdad que jamás las habían visto frente a frente. Para mi segunda visita al país, ya había algunas serpientes en Dublín, todas en tiendas de mascotas. El mal... supongo que también estará a la venta por ahí.

Pero, señores, no echemos a perder la fiesta; lleven una prenda verde, acuérdense de los San Patricios, si hay oportunidad llévense a algunos amigos a brindar, y canten un poquito si se animan. Lá Lé Pádraig!

jueves, marzo 12, 2009

Receta: Pollo almendrado estilo chino

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Para otra entrada breve en medio del caos que tengo en este momento por vida, entremos a la cocina un poquito antes de nuestra Semana del Sushi; hace tiempo que no lo hacíamos y tenía deseos de compartirles algo rico. ¿Y qué hay de la dieta, se preguntarán? Bueno, déjenme que les cuente: Estar a dieta, para una servidora, no se ha tratado de privarse, sino de sacudirse la apatía y experimentar con sabores y olores... exactamente lo que hacía antes, cuando nunca tuve problemas de peso y la vida aún no me sobrepasaba. Mi cuerpo, con tres kilos y medio menos, está cansadísimo por ahora, pero un poquito más feliz y saludable.

Bien, les presento lo que siempre me pareció un misterio de la cocina oriental: el pollo almendrado estilo chino (una variante personal, déjenme que les diga). Para tratarse de un platillo tan exquisito, es increíblemente barato y sencillo de preparar.
Se lo dedico con todo cariño a S., que sigue detestando las verduras y que tiene una mamá que prepara otro delicioso pollo almendrado, pero a la mexicana.



Ingredientes (para dos a tres porciones):

Para el platillo principal

  • 1 pechuga de pollo en cuadritos
  • 1/2 jícama, rebanada muy delgada y en rectángulos.
  • 1/2 pimiento naranja, rojo o amarillo.
  • 1 vara de apio grande (o dos pequeñas).
  • 6 vainas de ejote o de chícharos
  • 1/2 cebolla, en rebanadas delgadas
  • Un puñado (unas dos docenas) de almendras
  • 1 trocito de jengibre fresco
  • 1 taza de champiñones en rebanadas
  • Pimienta y sal de cebolla para condimentar

Para la salsa:

  • 1 taza de agua hervida
  • 1 cucharada de salsa de soya
  • 1/2 cucharada de consomé de pollo
  • 2 cucharadas de fécula de maíz
  • 1 cucharada de azúcar o un sobre de endulzante

Herramientas:


  • Recipiente pequeño de metal
  • Wok o sartén
  • Tabla de picar
  • Cuchillo bien afilado
  • Palillos o palita para mezclar y cocinar
  • Recipientes diversos para los ingredientes
  • Agua corriente
  • Aceite o spray para cocinar

Procedimiento:


1. En el recipiente de metal, poner a calentar un poco de agua. Una vez que esté hirviendo, echar ahí las almendras y cocinar durante unos cinco minutos. Dejar enfriar.

2. Condimentar el pollo al gusto con la pimienta y la sal de cebolla. En el wok o sartén, poner a freír junto con el jengibre y muy poco aceite, moviendo constantemente hasta que esté suave pero bien dorado. Retirar del fuego y reservar.

3. A estas alturas, las almendras ya se habrán enfriado y estarán listas para pelarse. Cuando se las retire del agua, la cáscara estará floja y se podrá quitar con facilidad.

4. Cortar el pimiento en rebanadas delgadas, y el apio y las vainas en diagonal, en trozos de uno a dos centímetros más o menos.

5. En el mismo wok donde se cocinó el pollo, sofreír todas las verduras excepto los champiñones, hasta que la cebolla quede transparente y el resto cocidas, pero aún crujientes.

6. En la taza de agua hervida, disolver bien todos los ingredientes de la salsa. Añadir la mezcla a las verduras y bajar el fuego. Cocinar unos dos minutos, y después agregar los champiñones y las almendras. Seguir cocinando hasta que la salsa espese.

7. Añadir el pollo, revolver bien y listo. Si no están cuidando la dieta, pueden acompañar este platillo con una porción de arroz blanco.

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lunes, marzo 09, 2009

Dusty y Patches, después de la pesadilla

Hace algunos días les platicaba de un caso sonadísimo en internet: el de un gatito llamado Dusty y otro, de manchas, que, después se reveló, tenía por nombre Patches. Ambos animales aparecieron en youtube en videos donde los torturaban sus dueños, dos críos estúpidos de Lawton, Oklahoma, y el asunto prendió fuego a la red.

Días después, Carlos Morán hizo el favor de informarnos de otro caso de maltrato, más horrendo todavía, que se llevó a cabo bajo las mismas narices de los mexicanos, en Jaltenco, Estado de México. Ojalá que aquí no falle la justicia, porque el karma de quienes cometieron estas acciones (y también a quienes hayan sido autores intelectuales del hecho) va a estar tan horrendo que no quisiera estar de pie a menos de medio kilómetro donde se encontraran. Creo que a ellos tampoco les gustaría estar a menos distancia de mí, porque lo que le hicieron a esos animalitos sería una caricia comparado con lo que yo les haría a ellos...

Pero bueno... no quiero dejar pasar eso, pero también quisiera compartirles algo lindo que salió en las noticias hace unos días. Como pasará alguno tiempo antes de que pueda sentarme a responder sus comentarios (pero gracias, muchas gracias por visitarme; paciencia que aquí seguimos) y poner algún buen post en forma, les dejo un video, que sí me atrevo a poner aquí, con los gatitos en el hospital veterinario, después de su espantosa experiencia.




Las personas que aparecen en el video con Dusty y Patches son la doctora Luisa Parra Cruz, que los atendió, el reportero Robert Richardson, que cubrió el caso y recibió llamadas y mensajes de denuncia por internet, y el alguacil Ken Stradley, que rescató a los mininos.

La música del video me cautivó, supongo que como es natural, pero lo que no me canso de ver es las expresiones de Dusty y su amiguito. Para recuperar, aunque sea un poco, la fe en las personas.

jueves, marzo 05, 2009

Proselitismo (creo)

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Miren nada más; justo cuando estoy en uno de mis momentos más flojos como blogger, me cae esta sorpresa: Resulta que mi buen amigo Suldyn acaba de inaugurar en su ecléctico blog (muy recomendable, por cierto; ahí se puede hallar desde reseñas de series, películas y videojuegos para gustos muy particulares hasta videítos de locura que los harán reír un buen rato) un premio: Los Pistola Awards 2009. Se trata de un reconocimiento para colegas bloggers, sin mayor motivo que el gusto ni mayor recompensa que el orgullo y posiblemente alguna cosa linda que este ocurrente diseñador pondrá como medalla en su página. ¿Y qué creen? ¡Me tiene nominada en tres categorías! La primera vez que me pasó algo semejante (cuando Fará, de Verso Blanco, me nominó para Bitacoras.com) sentí que se me salía el corazoncito, y no sabía cómo agradecer tanta amabilidad. Ahora... bueno, es más o menos lo mismo... cielos, estoy tan contenta que no sé qué más decir.

Bueno, déjenme les cuento de mis nominaciones: estoy para mejor diseño (por mis intentos con el photoshop en las imágenes que ilustran las entradas), junto con el nuevecito blog de Arc (de estupenda sencillez) y el de Rox (que parece una delicada filigrana, y además le varía al diseño; no que yo...); la de mejor serie de posts, por la Suikosaga, junto con Gameplay vs. Storytelling de Pei, que provocó más de una interesante disertación, y Critter por su serie de tiras cómicas Foc.

La tercera es, nada más y nada menos, que la de mejor blogger (!). Y con esa compito nada más y nada menos que con dos personas con muchísima más experiencia y garra que yo en esto del bloggeo: Pei y Kevin Lomax. En medio de estos lores, una servidora se siente de lo más común (pun intended), pero aún así, quisiera hacer público mi agradecimiento a Suldyn por semejante honor.

Vayamos ahora a cuestiones más mundanas ahora. Los premios se decidirán por votos y comentarios en la entrada correspondiente (aquí pueden leer más de las reglas también) en el transcurso de la próxima semana. Puesto que Mr. Lomax ha decidido hacer un poco de autoproselitismo en su sitio, pensé... bueno, ¿por qué rayos no le cop... le pido prestada la iniciativa? Aunque la verdad que no tengo la menor idea de cómo hacerlo. Yo, de política o líder sindical, me moriría de hambre. Como sea, si lo vemos como una buena oportunidad de repasar lo que uno ha hecho, funciona aunque su objetivo no sea recaudar votos. Soy relativamente nueva visitante del blog de Lomax, y me ha servido lo que puso como sugerencias.

Bueno, entonces las categorías... Es lindo que aprecien el trabajillo que hace uno (que no es diseñador ni sabe dibujar ni nada); creo que a Suldyn le agradan los sencillos montajes que hago de Cooking Mama con las fotografías reales de alimentos que preparo en la cocina. Antes de que me atreviera con el photoshop era mi querido Capitán Quasar quien me hacía el favor de armar mis imágenes y de él aprendí a personalizarlas en las entradas. Mi primer intento fue el pegar el poster de la película Beowulf sobre el poema original con una curita de celulosa. Lo que más me gusta de lo que he hecho, porque me hace reír en medio de lo amargo del post, es esta mezcla de Zim y Gir con Buzz Lightyear y Buzz Aldrin junto al monolito de 2001.

En cuanto a las series de posts... bueno, mi laaaaaargo especial sobre los videojuegos Suikoden es el único premio que creo merecerme de veras, y al que menos esperanzas le tengo ya que su índice de clavadez lo hace muy poco accesible, menos para dos o tres personas que están tan clavadas como yo en el tema y a quienes dediqué el trabajo; aparte que la competencia está bastante seria. Como sea, estoy muy feliz de haberlo hecho, y más aún de anunciarle a esos dos que tres que, aunque la serie ya terminó, próximamente verán más posts con la etiqueta “SuikoSaga”.

Ahora, sobre ser o no ser un buen blogger, ¿qué puedo decir? Pasé cerca de un año resistiéndome a hacer un blog, aun con la insistencia de mi Capitán. Me doy de topes contra la pared por no haberlo comenzado antes; escribir es lo que más me gusta, lo que considero que hago mejor; y este blog, la casa de ustedes, me ha ayudado a adquirir una mayor seguridad y mayor disciplina que, vaya, me hacín mucha falta. Mis entradas están llenas de erratas de dedo, lo sé, pero ya no siento ganas de suicidarme por una. Y me he dado cuenta de que, aunque siempre me la paso buscando con qué saciar mi hambre de lectura, me hacía falta darme cuenta de que mis escritos también le sirven de alimento a otros. Cuando en la prepa y la secundaria comenzaba a componer mis primeros intentos de ficción post-Tolkien, lo único que necesitaba para continuar era un comentario, favorable o no.

Por todo ello, gracias, en serio gracias a todos ustedes.

Mhhhhh... ¿qué más? Alguna recomendación... bueno, en gustos se rompen géneros, pero para leer, los posts que he publicado aquí que me agradan más son los de Neotenia (la ilustración de ajolotito con su DS es del Capitán Quasar, con idea mía) y el de Limpieza de principios de año, con dibujito de una tarjeta de las Sukoden Card Stories.

Bueno, les dije que no servía para hacer proselitismo. No importa. En realidad lo que tenía pendiente era colgar algunos avisos en la puerta.

La casa ha estado un poco apática estas últimas semanas, pero todo se debe al exceso de trabajo (creo que hasta ahora no sabía realmente qué era exceso de trabajo, y mis quejas anteriores son como maullidos de gatito en comparación). Voy a recuperar mi ritmo de tres posts semanales entre esta semana y la que viene, y mientras tanto subiremos algunas cositas. Tengo todavía algunas anécdotas de la Feria del Libro, reseñas de libros y alguna entrada del cuarto de esta casa que odian más mis lectores: ¡el baño! A fin de mes, posiblemente, les podré mostrar una nueva habitación.

Pero lo mejor... y tomen nota... se se pasaron todo lo de arriba, esto es lo que vale la pena: la penúltima semana de marzo, señores; sí, a partir del 23 de marzo, tendremos nuestra SEGUNDA SEMANA DEL SUSHI. Si disfrutaron la primera, entonces, ¡no se la pierdan! Afilen esos cuchillos y preparen su mantelito de bambú, que haremos nuevas variedades y exploraremos nuevos sabores.

Por lo pronto, eso es todo. Paciencia una vez más, que responderé pronto todos sus comentarios. Pero para terminar y para responder a la generosidad de Suldyn, quisiera recomendarles la que todavía es mi entrada favorita en su sitio: el episodio 3 de su podcast, Suldyn Zone. Si consiguen mantener los ojos secos mientras lo escuchan, ya pueden ponerse a buscar a sus antepasados en el planeta Vulcano. ¡Saludos!

domingo, marzo 01, 2009

Rola la rola (meme musical)

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¡Es cierto! Estoy y he estado terriblemente, espantosamente nerviosa; pero, dirían ustedes, ¿estaré...? Bueno, la cosa es que he estado muy ocupada, con un tiempo mínimo para respirar y muy poco menos para todo lo demás, y es por ello que no he estado actualizando el blog con la frecuencia que acostumbraba. Me temo incluso que la falta de constancia me haya hecho perder a algunos de mis seguidores, ¡snif! Tampoco he visitado con la frecuencia que quisiera mis blogs favoritos. Como ya es costumbre cuando la prisa me rebasa, les pido mil disculpas a todos, y espero que lo que está por venir compense los sinsabores. En especial si, como menciona Arc, los posts últimamente han sido poco optimistas. ¡Hay que ver la vida de mejor color!

Voy a comenzar por un asunto que ya tenía atrasadillo... un meme muy interesante que me enviara Raven hace ya como 20 días. El meme fue idea de ella y sus amigos, y creo que el nombre de “Rola la rola” (en español mexicano, “comparte la melodía”) le queda bastante bien.

Van las reglas:
  1. Seleccionar diez canciones favoritas o que signifiquen algo para nuestra vida.
  2. Poner el nombre de cada canción, el cantante o autor, y una frase representativa (fascinante, arrolladora) de la letra.
  3. Escoger a diez personas para que continúen el meme, y visitarlos en sus respectivos blogs para dar aviso.

Eso es todo. Una advertencia, este meme TRAE CASTIGO. Si no lo responden en los próximos diez días a partir del aviso, tendrán que poner VEINTE canciones en lugar de diez; y así sucesivamente.

Muy bien, como buena niña regañada, a mí me tocó poner veinte rolas, por el retraso, pero la verdad es que con lo que me gusta la música, el castigo no ha tenido nada de tremendo. Le he puesto un poco de mi cosecha; además de las canciones y frase, he tenido la suerte de que todas las canciones que menciono están en youtube (menos la primera, pero igual localicé por ahí donde conseguirla), así que si alguna les pica la curiosidad, hagan click en el título y ahí podrán escucharla completa.

Aquí van las veinte rolas, no en orden de preferencia ni nada de eso... como se me fueron ocurriendo.


1. Heal this Land -Moya Brennan-
“...Honor and glory tied up in chains
Blind to the future that keeps us in pain
Let's change our armor for words of love
With His spirit as our sword
Fill our hearts with trust, my Lord.”

2. JiDai -Miyuki Nakajima -
"People who always travel
Eventually return home someday
Even if you break down tonight
You will believe and open the door
Even if today never ends
Even if the cold rain falls."

3. Ogiyodiora -Lee Sang Eun -

"Even stars are living on their own
With shining all the secrets without any lines
From one by one, we have different breath
But, now there is no yours and mine."

4. Big Yellow Taxi -Joni Mitchell-
"Don’t it always seem to go
that you don’t know what you’ve got till it’s gone?
They paved paradise;
put up a parking lot.”

5. Stepping Stone -Clannad -
"But with a change of heart

for you, it might come true.
It's like a stepping stone.
You know it's up to you."

6. Melodies of Life - Emiko Shiratori -
"If I should leave this lonely world behind, y
our voice will still remember our melody.
Now I know we`ll carry on

Melodies of Life
Come circle round and grow deep
in our hearts-as long as we remember."

7. Sueño de una noche de verano - Silvio Rodríguez -
“En mi sábana blanca vertieron hollín,
han echado basura en mi verde jardín.
Si capturo al culpable de tanto desastre lo va a lamentar.
Si capturo al culpable de tanto desastre lo va a lamentar.
Lo va a lamentar".


8. Viejo mundo - Fito Páez-
“¿Cómo serás? ¿Cómo seré? ¿Cuántos seguiremos?
Los que sobrevivieron marcaron huellas.
Te abarcaré en tu extensión
y seré la tierra, el agua, el sol, el viento,
el músico, el peatón, una esperanza; seré montaña”.

9. El témpano - Juan Carlos Baglietto y Silvina Garré -
“Una rosa de fe, y aún a costa de perder
se pierde, pero se gana.
La lucha es de igual a igual contra uno mismo
y eso es ganarla.
No te pares, no te mates;
sólo es una forma más de demorarte.”


10. Jealous Heart - Christie Hennessy
“Oh lovely love, angry face,
I watch you wipe your tears away.
Your mountains high stand so proud,
and the ghost of angels rides your seas.
(Jealous heart).
I hear them calling come on home.”


11. The Sleeping Tiger - de Ron Hardiman, cantada por Paul Harrington-
"Just look how far we've come

with our true colours unfurled.
Warriors, poets and dreamers,
the envy of all the world."

12. Stars of Tears - de Yasunori Mitsuda, cantada por Joan Hogg -
“ And I ask you:
Can we ease the pain of those who lost?
(The course of life goes on).
Can we know the cause of all this sorrow?
(Tears and loneliness)
Can we catch the tears of a broken world?
"

13. Currents - de Miki Higashino... y no sé quién la canta la verdad - “I rest my wings made to soar
But can I fly anymore?
The river, it goes ever on
can heart keep pace
rushing swollen till dawn.
Now, I shake off weariness
And go to meet what I can't guess."

14. Almost Seems Too Late To Turn - Clannad -
“This lonely heart inside me says,
almost seems too late to turn.
What to do if I’m to learn?
Almost seems too late to turn to you.”


15. Ta Muid - de Iain Dunnet, cantada por Charlie
"I fear we have no time,
our hearts entwined,
our lives resigned to
desperate measures of despair."

16. Jalisco Park - Carlos Varela -
Y así tengo enemigos que me quieren descarrilar
haciéndome la guerra porque me puse a cantar
pero pongo la historia por encima de su razón
y sé con qué canciones quiero hacer revolución.
Aunque me quede sin voz,
aunque no me
vengan a escuchar,
aunque me dejen solo como a Jalisco Park”.

17. I am the Wind - de Michiru Yamane, cantada por Cynthia Harrell -
"Through thick and thin
I always win
‘cause I would fight both life and death
to save a friend."

18.
Bright Eyes - Simon and Garfunkel -
“Bright eyes... burning like fire.
Bright eyes, how can you close and fail?
How can the light that burnt so brightly
suddenly burn so pale?”


19. True to Your Dreams - de Michiru Yamane, cantada por Russel Watson
"When life is hard,
And no love enough,
The truth's still calling to be foretold
Be strong, be bold,
Your heart will unfold.
Have strength to love for yourself".

20. Bridge Over Troubled Water - Simon and Garfunkel -
"If you need a friend
I'm sailing right behind.
Like a bridge over troubled water
I will ease your mind."


Bueno, ya sabía que se iba a notar que mis gustos musicales no son la cosa más avanzada del planeta, y que tengo preferencia por la música irlandesa y la de videojuegos.

Para seguir el meme, voy a elegir a diez personas que sé que les gusta la música o que alguna vez han puesto posts relacionados con música en sus blogs. Espero que todavía no se las hayan mandado:

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La casa de Aisling by Laura Michel is licensed under a Creative Commons Atribución-No Comercial-Sin Derivadas 2.5 México License.